Les déchets d’activité économique (DAE), hors secteur de la construction (BTP), représentent à l’échelle nationale 64 millions de tonnes sur une production totale de 315 millions de tonnes, soit 20 % des déchets produits, d’après les données nationales 2020 de l’ADEME. La production de ces déchets, hors secteur du BTP, est globalement en hausse depuis 2006 ; de 60 millions de tonnes en 2006 la production est passée à 73 millions en 2018 et 64 millions en 2020. Face à cette hausse les réglementations et les pratiques évoluent.
L’observation de ces déchets permet de suivre les évolutions des pratiques et de mesurer l’atteinte des objectifs réglementaires à l’échelle régionale.
Actuellement, à la différence des déchets produits par les ménages, les déchets d’activité économique sont moins faciles à suivre et à quantifier car il peut y avoir des enjeux économiques et multiplicité des producteurs. De ces constats, l’ADEME a établie en 2020, en collaboration avec les différents acteurs de l’observation locale, une méthode harmonisée d’observation locale des déchets d’activité économique.
A ce jour, cette méthode est en cours d’amélioration avec l’apport des retours d’expérience des observatoires, via des groupes de travail. En effet, le guide méthodologique d’observation de 2020 comporte des limites dont le fait qu’il n’indique pas de ligne directrice, et ne propose pas une méthodologie d’observation unique. Ainsi, le suivi des déchets d’activité économique n’est pas uniforme entre tous les observatoires, chaque observatoire utilise sa méthode et les indicateurs d’observation sont plus ou moins développés selon les régions.